توقع ارتفاع أعداد الطلاب بنسبة تصل إلى 19% خلال العقد المقبل - تقرير

توقعت دراسة صادرة عن Department of Further and Higher Education, Research, Innovation and Science زيادة كبيرة في أعداد طلاب التعليم العالي خلال العقد المقبل، قد تصل إلى 19% عن المستويات الحالية. وتشير دراسة Projections of Demand for Higher Education 2025-2045 إلى أن الطلب على مقاعد الدراسة بدوام كامل سيبلغ ذروته في عام 2034، ثم يبدأ بالتراجع التدريجي نحو عام 2045.

ويعزو التقرير المحركات الأساسية لهذا النمو إلى ارتفاع أعداد الخريجين من المدارس في أيرلندا والذين يصلون إلى سن الالتحاق بالجامعة، وهو اتجاه مرتبط بمعدلات مواليد أعلى بين عامي 2007 و2012. كما يتوقع التقرير استمرار تزايد أعداد الطلاب في برامج الدراسات العليا، لا سيما من غير طلاب دول الاتحاد الأوروبي (non‑EU students).

ورحّب وزير Further and Higher Education، James Lawless، بنشر التقرير قائلاً إن البيانات "تبرز القوة المستمرة ونجاح وجاذبية قطاع التعليم العالي في Ireland". وأضاف أن أكثر من 200,000 طالب مسجلون حالياً في مؤسسات البلاد، وأن التركيز الآن ينصب على وضع السياسات وخطط التخطيط اللازمة لتلبية هذا الطلب مع الحفاظ على سهولة الوصول وجودة التعليم والسمعة الدولية القوية للقطاع.

وأوضح Department of Further and Higher Education, Research, Innovation and Science في بيان أن هذه الإسقاطات مبنية على أحدث البيانات المتاحة، وتوفّر أساساً أكثر استقراراً للتخطيط مقارنة بالتقديرات السابقة الصادرة عام 2022، والتي تأثرت بحالة عدم اليقين الناجمة عن Brexit وجائحة Covid‑19. وقال البيان إن التقرير سيستخدم لتوجيه تطوير السياسات وقرارات الاستثمار لضمان قدرة منظومة التعليم العالي على تلبية الطلب المتزايد مع الحفاظ على معايير الجودة وإمكانية الوصول.

وتثير هذه التوقعات تحديات عملية للحكومة والمؤسسات التعليمية، بما في ذلك الحاجة إلى تخطيط للبنية التحتية، وزيادة الطاقة الاستيعابية في الحرم الجامعي، والمعالجة العاجلة لمسألة السكن الطلابي خاصة في مدن مثل Dublin، إضافة إلى التأكد من وجود كادر أكاديمي وإداري كافٍ، وتمويل مستدام، وسياسات تكفل استمرار الانفتاح الدولي دون المساس بمعايير القبول والمخرجات التعليمية. ومع اقتراب ذروة الطلب المتوقعة في 2034، تؤكد الدعوات على أهمية البدء الآن في التخطيط طويل الأمد والمراقبة المستمرة لتغيرات الأوضاع السكانية وسوق العمل.