معلمة ارتدت بطنًا صناعيًا في عملية احتيال على بدلات الأمومة تتجنب السجن

حُكِمَ على معلمة سابقة بتغريمها وسجنها لمدة خمس سنوات مع تعليق التنفيذ بعد قضائها أربعة أشهر في الحجز، وذلك على خلفية قضية احتيال على بدلات الأمومة كلفت الدولة ما يقرب من €60,000. Eimear Carroll (43 عاماً) من Hillside, Seffin, Birr, Co Offaly اعترفت أمام المحكمة بأنها ادعت مرتين حدوث حمل وظهرت في المدرسة وهي ترتدي "بطنًا صناعيًا" داعمةً لادعاءاتها، كما زوّرت مستندات طبية لدعم طلباتها للبدلات. القضايا التي اعترفت بها تعود تواريخها إلى الفترة بين نوفمبر 2017 وفبراير 2019.

في جلسة أمام Tullamore Circuit Criminal Court، أصدر القاضي Keenan Johnson حكماً بسجن Carroll خمس سنوات، لكنه قرر تعليق تنفيذ العقوبة كاملةً لمدّة سبع سنوات بعد أن أخذ بعين الاعتبار أن المتهمة اختارت البقاء في الحجز منذ 1 فبراير 2026 حتى محاكمتها. وأكد القاضي أن القضية "استثنائية إلى حدّ ما"، لكنه أشار أيضاً إلى أن الاحتيال "كان محتملاً أن يُكتشف لأنّه لم تكن هناك أطفال" كما ادُعي.

سمع المجلس أن Carroll، التي كانت تعمل في Derrylamogue National School في Rosenallis, Co Laois وفُصلت من عملها، طالبت بحصولها على €12,425 كبدل أمومة، بينما دفعت الدولة حوالي €46,939 لتغطية بدل الإجازة، ليبلغ مجموع المدفوعات نحو €59,300. وأفادت الشرطة أن المدفوعات رُدّت بالكامل إلى الدولة بمساعدة عائلتها، وأن التحقيق كشف عن غياب أية مطالبات بدل أطفال بعد استلام بدلات الأمومة، كما لم توجد أي سجلات ولادة للأطفال المزعومين في General Register Office. كما تبين أنها زوّرت شهادات من ثلاثة أطباء لدعم طلبات الاستحقاق.

دافعها، John Paul Shortt SC، قال إن قضاءها فترة في الحجز ساهم في تطور حالتها النفسية وأدى إلى اعترافها بخطئها، وأن تقارير نفسية حدّدت تقدّماً في إدراكها، مع تصنيفها بمرتفعة احتمال إعادة الانخراط في الجريمة. كما نوه بالدور الإيجابي لعائلتها ودعم شريكها، وأشار إلى أن فرص عودتها للعمل كمعلمة تبدو ضئيلة بعد خسارتها لوظيفتها وسجلها الجنائي السابق. القاضي Johnson وصف الأفعال بأنها تنطوي على "درجة كبيرة من التخطيط والترصّد" وأشار إلى أن المتهمة كانت تعاني من أفكار بارانوية و"كانت تعيش إلى حد ما في عالم موازٍ"، مشبِّهاً سلوكها ببعض جوانب شخصية من رواية Walter Mitty.

قضت المحكمة بتعليق تنفيذ العقوبة المشروطة على عدد من البنود منها التزام Carroll بسلوك سلمي ووضعها تحت إشراف Probation Service لمدة 12 شهراً والانخراط في العلاجات الطبّية والنفسية الموصى بها. كما أُخذ في الاعتبار اعترافها المبكر بالذنب وتعاونها مع Garda، وحالاتها الصحية التي تضم الاكتئاب وأفكار انتحارية عندما صيغ الحكم. القضية أثارت تساؤلات حول سلامة نظم الاستحقاقات الاجتماعية ودور الموظفين في كشف حالات الاحتيال، بينما اعتُبرت استعادة المبالغ المدفوعة أمراً محورياً في تخفيف العقوبة عليها.