معدل التضخم قد يكون أعلى من التقديرات السابقة

قال نائب رئيس الوزراء ووزير المالية Simon Harris أمام لجنة Budgetary Oversight Committee إن معدل التضخم لهذا العام قد يكون أعلى من التقديرات السابقة. وأوضح الوزير أن أحدث تقييمات Department of Finance تشير إلى أن التضخم لعام 2026 قد يصل إلى 3.75%، مقارنةً بمتوسط متوقع قدره 3.3% أُعلن في توقعات الربيع الشهر الماضي.

قدمت وزارة المالية في وقت سابق ثلاثة سيناريوهات محتملة لمعدل التضخم للعام، حيث كان السيناريو الأكثر تفاؤلاً يتوقع تضخماً بنحو 3.3%. أما السيناريو السلبي فيتوقع تضخماً متوسطه حوالي 3.75%، وفي سيناريو أكثر حدة يمكن أن يبلغ المتوسط نحو 4.5% مع تضخم في نهاية العام أعلى بكثير. وقال Mr Harris إن «الوضع لا يزال متقلباً، لكن أحدث تقييم لقسمي يضعنا حالياً أقرب إلى السيناريو السلبي»، محذراً من أن التطورات في الشرق الأوسط قد تُغير هذا التقييم.

تُظهر أحدث أرقام Central Statistics Office أن أسعار المستهلكين ارتفعت بنسبة 3.7% في السنة المنتهية بشهر أبريل، وهو أعلى معدل سنوي للتضخم منذ بداية 2024. وقد كان الارتفاع مدفوعاً أساساً بصعود أسعار الطاقة، بما في ذلك ارتفاع تكلفة زيت التدفئة المنزلي بأكثر من 80% خلال العام الماضي، ما أثر مباشرة على فاتورة الأسر وشكل ضغوطاً على القدرة الشرائية.

أُدرج تقييم التضخم في Annual Progress Report 2026، الذي قدّما تحديثاته أمام اللجنة كل من Mr Harris وMinister for Public Expenditure Jack Chambers. أشار نائب حزب Fine Gael TD Joe Neville إلى قلق صندوق النقد الدولي IMF بشأن هشاشة قاعدة الإيرادات الضريبية بالمقارنة مع تزايد النفقات، فيما رحّب Mr Harris بزيارة IMF السنوية واعتبرها تذكيراً بالتحديات والضعف الذي يواجه الاقتصاد. من جانبه دافع Mr Chambers عن مسار الحكومة نحو «مسار مالي مستدام».

أكّد Mr Harris أن الهدف طويل الأمد للحكومة هو تحقيق «تغييرات هيكلية» تقلل الاعتماد على الدعم الدوري لتكاليف المعيشة، بدلاً من الاعتماد المستمر على تدابير مؤقتة، مشدداً على أن الاقتصاد من المتوقع أن ينمو في كل السيناريوهات، لكن بمعدل أكثر اعتدالاً وبمعدل تضخم أعلى مما شهدته السنوات الأخيرة. ستظل تداعيات ارتفاع التضخم وسياسات الأسعار والطاقة موضوع تركيز لصانعي السياسات والأسر خلال الأشهر المقبلة.