هيئة النقل: زيادات أسعار النقل العام ضرورية لسد فجوة تمويلية بقيمة €800m

أعلنت هيئة النقل أن زيادات في أسعار تذاكر النقل العام ضرورية للمساعدة في سد فجوة تمويلية تقدَّر بنحو €800m، وذلك في سياق مراجعة أوسع لتمويل خدمات الحافلات والقطارات. وتمثل الخطة المقترحة زيادة متوسطة تبلغ حوالي 15% على أسعار تذاكر الحافلات والقطارات، وهو ما قالت الهيئة إنه إجراء مؤلم لكن ضروري للحفاظ على استمرار تقديم الخدمة.

قالت الهيئة إن مسؤولين في قطاع النقل سيخضعون للاستجواب أمام لجان برلمانية بشأن تفاصيل هذه الخطة وتبريراتها، بما في ذلك حسابات التكلفة والعائد، والإجراءات البديلة التي نوقشت لتفادي تأثير كبير على الأسر ذات الدخل المحدود. وستركز جلسات الاستجواب على أسباب تكوّن الفجوة التمويلية وكيفية توزيع العبء بين الزيادة في الأسعار والدعم الحكومي أو إجراءات الكفاءة التشغيلية.

تبرر الهيئة المقترح بارتفاع التكاليف التشغيلية وانخفاض عائدات الركاب في السنوات الأخيرة، فيما يقول القائمون على التخطيط إن خيارات بديلة مثل خفض الخدمات أو تأجيل استثمارات البنية التحتية قد تكون أكثر تكلفة على المدى الطويل. من جانب آخر، حذرت منظمات المجتمع المدني وفعاليات نقابية من أن أي زيادة كبيرة في التعريفات قد تضاعف من صعوبات التنقل أمام العاملين ذوي الأجور المنخفضة والطلاب وكبار السن، وطالبت بمقترحات تخفيفية مثل بطاقات دعم موجهة أو تخفيضات للفئات الأكثر احتياجاً.

من المتوقع أن تواصل اللجان البرلمانية مناقشاتها قبل أن تُقدّم الهيئة توصيات نهائية للسلطات المسؤولة، كما أن القرار سيدخل حيز التنفيذ بعد موافقات رسمية وإعلان جدول زمني للتطبيق. يبقى السؤال الرئيسي هو مدى قدرة الموازنة العامة على توفير دعم إضافي لتخفيف أثر الزيادة، مقابل الحاجة الملحّة لاستقرار تمويل خدمات النقل العام وضمان استمراريتها للمستخدمين في مختلف أنحاء Ireland.